壓敏電阻起火燃燒的表觀現象，大體上可分為老化失效和暫態(tài)過電壓破壞兩種類型。
老化失效，這是指電阻體的低阻線性化逐步加劇，漏電流惡性增加且集中流入薄弱點，薄弱點材料融化，形成1kΩ左右的短路孔后。
電源繼續(xù)推動一個較大的電流灌入短路點，形成高熱而起火。這種事故通?？梢酝ㄟ^一個與壓敏電阻串聯的熱熔接點來避免。
熱熔接點應與電阻體有良好的熱耦合，當最大沖擊電流流過時不會斷開，但當溫度超過電阻體上限工作溫度時即斷開。研究結果表明。
若壓敏電阻存在著制造缺陷，易發(fā)生早期失效，強度不大的電沖擊的多次作用，也會加速老化過程，使老化失效提早出現。
暫態(tài)過電壓破壞，這是指較強的暫態(tài)過電壓使電阻體穿孔，導致更大的電流而高熱起火。
整個過程在較短時間內發(fā)生，以至電阻體上設置的熱熔接點來不及熔斷。
在三相電源保護中，N-PE線之間的壓敏電阻器燒壞起火的事故概率較高，多數是屬于這一種情況。
相應的對策集中在壓敏電阻損壞后不起火，一些壓敏電阻的應用技術資料中，推薦與壓敏電阻串聯電流熔絲進行保護。
