壓敏電阻的電阻體材料是半導(dǎo)體，所以也是半導(dǎo)體電阻器的一種。現(xiàn)在常用的是氧化鋅壓敏電阻。
壓敏電阻在電路各簡(jiǎn)單概括有三個(gè)作用：一過(guò)電壓保護(hù)；二耐雷擊要求；三安規(guī)測(cè)試需要。
壓敏電阻不是感知壓力，是一個(gè)電壓的感受器，有點(diǎn)像保險(xiǎn)絲，超過(guò)自身的所承受的電壓就會(huì)擊穿，斷路保護(hù)。
壓敏電阻常用作過(guò)壓保護(hù)設(shè)備，但是它的通流容量雖大，但能量容量卻不大。
另外它的沖擊電流最大脈沖寬度遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于大中功率半導(dǎo)體系統(tǒng)實(shí)際脈沖電流寬度，所以才會(huì)時(shí)常發(fā)生短路或爆炸。
通流量最大沖擊電流IP：指壓敏電阻能夠承受的8/20μs波的最大沖擊電流峰值。
沖擊后壓敏電壓的變化率不大于10%?，F(xiàn)行的技術(shù)規(guī)格書(shū)中通常都給出了沖擊1次的IP值。
最大箝位電壓VC：技術(shù)規(guī)格書(shū)中給出的最大箝位電壓值是指給壓敏電阻施加規(guī)定的8/20μs波沖擊電流IX時(shí)壓敏電阻上呈現(xiàn)的電壓。
實(shí)際使用中，壓敏電壓越高，施加的沖擊電流越大，限制電壓（或稱殘壓）就越高。
