普通電解電容器具有容量大的特點，但也有漏電的缺點。它的絕緣材料是電解質(zhì)。高頻電容器的優(yōu)點是電阻率高，缺點是電容量小。它的絕緣材料是由云母和其他具有高介電常數(shù)的物質(zhì)組成。普通電解電容器主要用于電源濾波，漏電對電路影響小。高頻電容器主要用在高頻電路之中，這種電路要求漏電流小，容量小，一般小型電容器就能勝任。
開關(guān)電源應(yīng)選用高頻電容器。開關(guān)電源中的輸出濾波電解電容器的鋸齒波電壓頻率高達(dá)幾十千赫，甚至幾十兆赫。此時，電容并不是主要的指標(biāo)。測量電容質(zhì)量的標(biāo)準(zhǔn)是“阻抗-頻率”特性。應(yīng)在開關(guān)電源的工作頻率范圍之內(nèi)具有較低的等效阻抗，同時對半導(dǎo)體器件工作時產(chǎn)生的高頻尖峰信號具有良好的濾波效果。
普通的低頻電解電容在10kHz大約開始表現(xiàn)出電感性，無法滿足開關(guān)電源的要求。開關(guān)電源專用的高頻鋁電解電容器有四個端子。正極鋁片的兩端分別抽出作為電容器的正極，負(fù)極鋁片的兩端也分別抽出作為負(fù)極。電流從四端電容器的一個正極流入，通過電容器，然后從另一個正極流向負(fù)載。從負(fù)載返回的電流也從電容的一個負(fù)端流入，然后從另一個負(fù)端流到電源的負(fù)端。
由于四端電容具有良好的高頻特性，為減小電壓的脈動分量和抑制開關(guān)尖峰噪聲提供了極為有利的手段。高頻鋁電解電容器也有多芯形式，即把鋁箔分成幾個較短的段，多根引線并聯(lián)，以減少容性電抗中的阻抗分量。并且使用低電阻率材料作為引出端子提高了電容器承受大電流的能力。
